Rückverfolgbarkeit entwickelt sich nach Einschätzung von Oeko-Tex vom Wettbewerbsvorteil zur Voraussetzung für den Marktzugang. Hintergrund sind neue regulatorische Vorgaben unter anderem in der EU, den USA und Kanada, die von Unternehmen zunehmend Nachweise über Herkunft und Herstellung ihrer Produkte verlangen.
Für die Schuh- und Lederbranche sind dabei insbesondere die Anforderungen an Materialien, Chemikalien und Produktionsprozesse relevant. Im Geschäftsjahr 2025/2026 wurden 118 Zertifikate nach dem Oeko-Tex Leather Standard ausgegeben. Im Vorjahr waren es 126, was einem Rückgang von sechs Prozent entspricht. Insgesamt stieg die Zahl der von Oeko-Tex ausgestellten Zertifikate und Labels dagegen um fünf Prozent auf 60.495.
Ein wichtiges Thema für Schuhhersteller und ihre Zulieferer bleibt zudem PFAS. Oeko-Tex hatte bereits 2024 die absichtliche Verwendung dieser Stoffgruppe in seinen Zertifizierungen untersagt. Seit Januar 2026 gelten zusätzlich Grenzwerte sowohl für einzelne PFAS als auch für den PFAS-Gesamtgehalt. Damit reagiert die Organisation auf verschärfte regulatorische Anforderungen für die Textil- und Lederindustrie.
Parallel wurden die Produktkontrollen ausgebaut. Die Qualitätssicherung umfasst ausdrücklich auch Produkte mit Leather-Standard-Zertifizierung. Im Berichtsjahr wurden mehr als 10.000 Muster aus dem Handel, bei Vor-Ort-Besuchen oder im Zuge von Zertifikatserneuerungen genommen. An ihnen fanden mehr als 47.000 Tests und Kontrollen statt, die über 800 potenziell schädliche Substanzen abdecken.
Zusätzlichen Druck bringt die EU-Regulierung: Ab 27. September 2026 müssen Nachhaltigkeitslabels nach der EmpCo-Richtlinie auf Zertifizierungssystemen basieren, deren Anforderungen unabhängig überprüft werden.
